COVID-19 Asymptomatic Testing for Students 

In early December, we announced that the DC Public Schools, in partnership DC Health and following Centers for Disease Control and Prevention (CDC) guidelines, would provide free asymptomatic at-school testing for COVID-19 for students attending in-person programming. Under this plan, teams of roving nurses from DC Health provide onsite, at-school asymptomatic testing for DCPS students on a routine basis. Through this partnership, the goal was for all students with a signed consent form to be tested at school approximately every 10 days. As our nation’s medical experts learn more about COVID-19, testing guidance continues to evolve as well. With that, we’re writing to provide an update on DCPS asymptomatic testing plans for students going forward. DC Health, aligned with the CDC, now recommends weekly asymptomatic testing using a random sampling of 10 percent of the student population, selected from students with signed asymptomatic testing consent forms. This means that for a school with an in-person programming enrollment of 100 (and all of them have signed consent forms), 10 students would be selected at random each week and be tested.   Accordingly, and in partnership with DC Health and Children’s National Medical Center (CNMC) Children’s School Services (CSS), we will also shift the role of administering student asymptomatic testing to our School Nurses starting Monday, March 15.   Our school nurses play a critical role at our school buildings and they know your children. Because of these relationships and school nurses’ familiarity with their school community, we are confident this shift will create a stronger and more reliable testing program. Utilizing resources at the school level also allows schools to create a testing schedule that works best for their cohorts and school community. Beginning this week, the DCPS Health Services team will hold trainings for schools and the CSS team will begin training school nurses as we implement this new protocol.   Please refer to the family FAQ below for general questions around testing frequency, consent forms, and other questions. You can also reach out to the DCPS COVID-19 Safety Hotline at (202) 442-5656 or by email at DCPS.CovidSafety@k12.dc.gov.   If you would like to sign a COVID-19 asymptomatic testing consent form for your child who is attending in person programming, please contact your child’s school directly to submit the form available at this link.  Spanish formAmharic form  These changes apply to asymptomatic student testing only. Schools will continue to provide on-site rapid testing for symptomatic individuals.  Thank you to our parents and families who are taking advantage of this pilot program to date — your experiences have informed how we’re moving forward. We believe these updates to our testing protocol will increase confidence in reopening our schools and will continue to reinforce the strong health and safety commitments of DC Public Schools.  In partnership,   DC Public Schools Student Health Services  Asymptomatic Student Testing Frequently Asked Questions  Why are changes being made to the DCPS asymptomatic testing protocol now?    As our nation’s medical experts have learned more about COVID-19, testing guidance has evolved as well. DC Health, aligned with the CDC, now recommends weekly asymptomatic testing using a random sampling of 10% of the in-person student population with signed asymptomatic testing consent forms. We will also shift the role of administering student asymptomatic testing to our School Nurses starting the week of March 15. Because of nurses’ relationships with students and familiarity with their school community, we are confident this shift will create a stronger and more reliable testing program.  What does this mean for my student who is enrolled in in-person programing and has a signed consent form for testing?    All students enrolled in in-person programming with a signed consent form are eligible for testing and are included in the population of students considered for the weekly 10% sampling. The weekly sample is randomly selected on the day of testing to ensure that it only includes students that are present at school. The number of students with signed consent forms will impact how frequently an individual student might be tested .  Will I need to sign another consent form?   The consent form for asymptomatic testing is valid for 90 days. A new consent form is only needed once the current consent form expires. To check on the status of your consent form, please reach out to your child’s school directly. Forms are available online at dcpsreopenstrong.com/in-person-learning-family-guide.  How will I be notified if my child is being tested at school?   Students selected as part of the random sample group are determined the day of testing. This is done to ensure that the testing sample accurately reflects students that are present at school on the testing date. As a result, prior notification of testing is not feasible. However, schools will share their testing schedule with families. We ask that families talk with their student about the possibility of being selected as part of the testing sample. Families will receive a notification if/when their student participates in testing.  Will DCPS be testing less students with this new testing protocol?   The new asymptomatic testing protocol has every school testing 10% of their in-person programming population on a weekly basis. Most schools will see a decrease in the number of students that are tested at one time, but a significant increase in the frequency of testing at their schools.  What are the benefits of having school nurses conduct testing?    There are several benefits of having our school nurses conduct student asymptomatic testing. First, our school nurses are responsible for symptomatic testing and are therefore very familiar with the testing process. Secondly, our school nurses are valued members of our DCPS school communities and already have established relationships with our students. Finally, our school nurses are internal resources that are in our school daily, thus making it relatively easy to implement a weekly testing process.  How will students be randomly sampled each week to receive asymptomatic testing?   School will randomly test from the group of students enrolled in in-person programming with signed consent forms. The number of students equal to 10% of their in-person programming enrollment with consent forms will be tested weekly. For example, if a school has an in-person programming enrollment of 100 students (and all of them have signed consent forms), they will weekly test 10 students.   If I have questions, who can I contact for additional information?    If you have questions or need additional information, please contact DCPS COVID-19 Safety Hotline at (202) 442-5656 or by email at DCPS.CovidSafety@k12.dc.gov.

Estimada comunidad de las Escuelas Públicas del Distrito de Columbia:  A principios de diciembre, anunciamos que el Distrito de Columbia, en alianza con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Salud del DC (DC Health), había lanzado un programa para hacerles pruebas gratis en la escuela a los estudiantes asintomáticos que asistían a las clases presenciales. Bajo este plan, los equipos de enfermeros ambulatorios de DC Health se rotan en nuestra ciudad para hacerles pruebas a los estudiantes de las DCPS in situ. Mediante esta alianza, el objetivo era que se les hiciera la prueba en la escuela, cada diez días aproximadamente, a todos los estudiantes que tuviesen un formulario de autorización firmado. Habiendo dicho eso, les escribimos para transmitirles la información más reciente sobre los adelantos en cuanto a los planes de las DCPS de realizarles pruebas a los estudiantes asintomáticos. A medida que los expertos médicos de nuestra nación han conocido más sobre el COVID-19, los lineamientos sobre la realización de pruebas siguen evolucionando también. El Departamento de Salud del DC, alineado con los CDC, ahora recomiendan que se realicen pruebas semanales a los estudiantes asintomáticos, usando muestras aleatorias del 10% de la población estudiantil, seleccionadas de estudiantes asintomáticos que tengan formularios de autorización firmados para la realización de pruebas. Esto significa que en una escuela con 100 estudiantes inscritos que asistan a clases presenciales (y todos tengan formularios de autorización firmados), se seleccionarían diez estudiantes al azar cada semana para realizarles una prueba.  Por consiguiente, y en alianza con los Servicios escolares para niños del Departamento de Salud del DC (DC Health) y el Centro Médico Nacional de Niños (CNMC, por sus siglas en inglés), a partir del lunes 15 de marzo, nuestros enfermeros escolares pasarán a realizarles pruebas a los estudiantes asintomáticos.  Nuestros enfermeros escolares juegan un papel fundamental en nuestros planteles, ya que ellos conocen a nuestros niños. Debido a estas relaciones y a la familiaridad con su comunidad escolar, estamos seguros de que este cambio creará un programa de realización de pruebas más sólido y confiable. La utilización de los recursos a nivel escolar también les permite a las escuelas crear cronogramas de realización de pruebas que se ajusten mejor a sus cohortes de estudiantes y a su comunidad escolar. A partir de esta semana, el equipo de los servicios de salud de las DCPS llevará a cabo entrenamientos para las escuelas y el equipo de Servicios escolares para niños (CSS, por sus siglas en inglés) comenzará a capacitar a los enfermos escolares, a medida que implementamos este protocolo nuevo.  Remítase a las preguntas frecuentes para las familias a continuación si tiene preguntas generales sobre la frecuencia de la realización de pruebas, los formularios de autorización y otras preguntas. También puede comunicarse con la línea directa de atención por el COVID-19 de las DCPS al (202) 442-5656 o por el correo electrónico: DCPS.CovidSafety@k12.dc.gov.  Si desea firmarle a su hijo, que esté asistiendo a clases presenciales, un formulario de autorización para la realización de la prueba del COVID-19 en personas asintomáticas, comuníquese directamente con la escuela de su hijo para llenar el formulario disponible a través de este enlace. Les agradecemos a nuestros padres y familiares quienes, hasta ahora, le han estado sacando ventaja a este programa piloto; sus experiencias han fundamentado la manera en la que estamos avanzando. Creemos que estas actualizaciones de nuestro protocolo de realización de pruebas aumentan la confianza en la reapertura de nuestras escuelas y de seguir fortaleciendo los compromisos sólidos de salud y seguridad de las Escuelas Públicas del Distrito de Columbia. En estrecha alianza,  Servicios de salud para los estudiantes de las Escuelas Públicas del DC Preguntas frecuentes sobre las pruebas a los estudiantes asintomáticos ¿Por qué se están realizando ahora estos cambios al protocolo de las DCPS de realización de pruebas de estudiantes asintomáticos?   A medida que los expertos médicos de nuestra nación han conocido más sobre el COVID-19, los lineamientos sobre la realización de pruebas también han evolucionado. El Departamento de Salud del DC, alineado con los CDC, ahora recomiendan que se realicen pruebas semanales a los estudiantes asintomáticos, usando muestras aleatorias del 10% de la población estudiantil que tenga formularios de autorización firmados para la realización de pruebas. A partir de la semana del lunes, 15 de marzo, nuestros enfermeros escolares también pasarán a realizarles las pruebas a los estudiantes asintomáticos. Debido a las relaciones de los enfermeros con los estudiantes y a la familiaridad con su comunidad escolar, estamos seguros de que este cambio creará un programa de realización de pruebas más sólido y confiable. ¿Qué significa esto para mi hijo que está inscrito en las clases presenciales y tiene un formulario de autorización firmado para la realización de pruebas?   Todos los estudiantes inscritos en las clases presenciales que tengan un formulario de autorización firmado califican para la realización de pruebas y se incluirán en el 10% de la población de estudiantes que serán tomados en cuenta para la toma semanal de muestras. Las muestras semanales se seleccionarán de forma aleatoria el día de la prueba, para garantizar que solo se incluyan a estudiantes que estén presentes en la escuela. El número de estudiantes que tengan formularios de autorización firmados tendrá un efecto en la frecuencia en la que se le realizaría una prueba a un estudiante individual. ¿Tendré que firmar otro formulario de autorización? El formulario de autorización para la realización de pruebas a estudiantes asintomáticos es válido por 90 días. Es necesario firmar un formulario de autorización nuevo solo cuando se venza el formulario de autorización actual. Para ver el estado de su formulario de autorización, comuníquese directamente con la escuela de su hijo. Los formularios están disponibles en línea en dcpsreopenstrong.com/in-person-learning-family-guide. ¿Cómo me notificarán que a mi hijo le realizarán una prueba en la escuela?  Los estudiantes que formarán parte del grupo de muestras al azar se seleccionarán el día de la prueba. Esto se realizará así para que la muestras de la prueba reflejen de forma precisa a los estudiantes que estén presentes en la escuela en la fecha de la realización de la prueba. En consecuencia, no es factible la notificación previa de la realización de pruebas. Sin embargo, las escuelas compartirán con las familias su cronograma de realización de pruebas. Pedimos que las familias hablen con sus hijos sobre la posibilidad de que los seleccionen para formar parte del grupo de muestras. Las familias recibirán una notificación cuando sus hijos participen en la realización de pruebas. ¿Las DCPS les harán pruebas a menos estudiantes con este nuevo protocolo?   El nuevo protocolo para estudiantes asintomáticos hace que cada escuela le realice pruebas al 10% de su población estudiantil que asiste a clases presenciales semanalmente. La mayoría de las escuelas verán una disminución en la cantidad de estudiantes a los que se les realizan pruebas a la vez, pero un aumento significativo en la frecuencia de realización de pruebas en sus escuelas.   ¿Cuáles son los beneficios de que los enfermeros escolares realicen las pruebas?   Hay varios beneficios de que nuestros enfermeros escolares realicen las pruebas de los estudiantes asintomáticos. Primero, los enfermeros de nuestra escuela son responsables de la realización de pruebas de estudiantes sintomáticos y, por lo tanto, están muy familiarizados con el proceso de realización de pruebas. En segundo lugar, nuestros enfermeros escolares son miembros valiosos de nuestras comunidades escolares de las DCPS y ya han establecido relaciones con nuestros estudiantes. Finalmente, nuestros enfermeros escolares son recursos internos que están en nuestra escuela a diario, lo que hace que sea relativamente fácil implementar un proceso de realización de pruebas semanal. ¿Cómo se tomarán las muestras al azar de los estudiantes a quienes se les realizarán las pruebas asintomáticas cada semana?  La escuela hará pruebas al azar del grupo de estudiantes inscritos en las clases presenciales que tengan formularios de autorización firmados. Se les harán pruebas semanalmente a un número de estudiantes equivalente al 10% de la población inscrita en las clases presenciales que tenga formularios de autorización. Por ejemplo, si una escuela tiene una población de 100 estudiantes inscritos en las clases presenciales (y todos ellos tienen formularios de autorización firmados), se les realizará la prueba a 10 estudiantes semanalmente.  Si tengo preguntas, ¿con quién puedo comunicarme para obtener información adicional?   Si tiene preguntas o necesita información adicional, comuníquese con la línea directa de atención por el COVID-19 al (202) 442-5656 o al correo electrónico: DCPS.CovidSafety@k12.dc.gov.